A questo punto probabilmente hai sentito dire che mangiare meno zucchero può essere benefico per la tua salute.
Ma curiosità: ci sono diversi tipi di zuccheri là fuori! Due tipi, per l’esattezza. C’è zucchero naturale e zucchero aggiunto.
“Il nostro cervello ha bisogno di zucchero per sopravvivere – naturale zucchero”, afferma Keri Glassman, MS, RD, CDN.
Ma il tuo cervello e il tuo corpo possono farne a meno aggiunto zucchero, che viene messo negli alimenti che di solito non contengono zucchero.
Ecco un tuffo più profondo nella differenza tra i due zuccheri e come puoi usare questa conoscenza per migliorare le tue abitudini alimentari.
Cosa sono gli zuccheri naturali e aggiunti?
- Zuccheri naturali si trovano negli alimenti fin dall’inizio. Appaiono in alimenti come frutta, alcune verdure e latticini.
- Zuccheri aggiunti non sono originari degli alimenti e vengono aggiunti per esaltarne il sapore.
Anche quando lo zucchero proviene da una fonte apparentemente sana, come il miele o l’agave, è considerato uno zucchero aggiunto se non era nel cibo per cominciare.
Sebbene sia vero che queste sostanze possono avere nominalmente un valore nutritivo maggiore rispetto allo zucchero trasformato puro, sono ancora prive di fibre e quindi hanno un impatto simile.
Ad esempio, una porzione di yogurt greco senza grassi contiene quasi cinque grammi di zucchero naturale. Questo è lo zucchero che è nello yogurt dall’inizio.
Ma una porzione di yogurt greco senza grassi alla vaniglia zuccherato ha 14 grammi di zucchero, alcuni dei quali sono stati aggiunti durante il processo di produzione.
Qual è la differenza tra zuccheri naturali e aggiunti?
Ecco la parte sorprendente dello zucchero: “Non c’è differenza chimica tra lo zucchero naturale e quello aggiunto”, spiega il Dr. Robert Lustig, MD, MSL, che ha sede a San Francisco. “Sono fatti delle stesse molecole: glucosio e fruttosio”. C’è anche il lattosio, che è nei latticini.
Tecnicamente, il tuo corpo non può dire la differenza tra zucchero naturale e zucchero aggiunto.
Ciò significa che una pallina di zucchero da tavola, una spremuta di agave e il lattosio nello yogurt greco vengono elaborati nel tuo corpo allo stesso modo.
Lo zucchero è zucchero, non importa quale nome abbia.
Ma lì è una differenza negli alimenti che contengono questi zuccheri.
Gli alimenti con zuccheri naturali sono dotati di altri componenti salutari, come fibre e sostanze nutritive, che offrono al tuo corpo un’alimentazione a tutto tondo e aiutano il tuo corpo a elaborare lo zucchero in modo più sano.
D’altra parte, lo zucchero aggiunto non offre questi benefici e, se consumato in eccesso, fa più male che bene.
Lo zucchero nella frutta fa male?
Non devi preoccuparti dello zucchero nella frutta. Quando si mangia lo zucchero presente in natura in frutta e verdura intera, viene fornito con i benefici della fibra.
“Quando si consumano fibre (solubili), si forma un gel nell’intestino che crea una barriera per rallentare l’assorbimento del fruttosio, che protegge il fegato”, spiega Lustig.
Tuttavia, “quando mangi zuccheri aggiunti senza fibra, stai inondando il tuo fegato”, dice Lustig.
Quando si riempie il fegato di fruttosio, si trasforma la quantità in eccesso in grasso, aggiunge.
Lo zucchero aggiunto fa male?
“Consumare troppi cibi con zuccheri aggiunti è semplicemente uno spreco del tuo apporto calorico giornaliero”, afferma Michele Promaulayko, autore di Sugar Free 3.
E peggio che sprecare calorie, potresti anche danneggiare la tua salute a breve e lungo termine.
“L’infiammazione di basso grado che il tuo corpo può provare quando consumi troppo zuccheri aggiunti può metterlo sotto stress e portare a cattive condizioni di salute”, dice. “Eliminando gli zuccheri aggiunti dalla tua dieta, il tuo intestino può svolgere meglio la sua funzione essenziale di guardiano”.
Quali alimenti contengono zuccheri aggiunti?
Ci sono alcuni cibi sorprendenti che contengono zucchero aggiunto. “La maggior parte degli acquirenti presume che debbano solo prestare attenzione agli zuccheri aggiunti nei cibi dolci, come biscotti e torte”, afferma Promaulayko.
“Tuttavia, lo zucchero aggiunto, i carboidrati raffinati e i dolcificanti artificiali sono presenti anche in molte delle principali marche di sughi per pasta, pane, barrette di muesli, yogurt, ketchup, condimenti per insalate e altro ancora”.
Per evitare di consumare zuccheri aggiunti, tutto ciò che devi fare è leggere la lista degli ingredienti del tuo cibo. Se l’elenco contiene zucchero o uno qualsiasi dei suoi altri nomi, allora è un alimento con zucchero aggiunto.
