Credito fotografico: Kjokkenutstyr [CC BY-SA 4.0]
I macronutrienti sono gli elementi costitutivi necessari per mantenere la salute. Il concetto apparentemente semplice è fonte di dibattito tra scienziati, nutrizionisti, celebrità e laici. La questione del rapporto, della quantità e della combinazione di macronutrienti non è nuova. In diversi momenti degli ultimi anni, abbiamo visto sostenitori di un surplus di uno sull’altro nella maggior parte delle diete alla moda, rendendo quasi impossibile sapere cosa mangiare.
Una dieta che attualmente sta guadagnando popolarità è stata creata per il trattamento dell’epilessia infantile all’inizio del XX secolo. Una dieta chetogenica, recentemente ribattezzata “bio-hack”, si è dimostrata efficace nel trattamento dell’epilessia infantile, ma è sicura per tutti?
Seguire una dieta chetogenica significa limitare rigorosamente i carboidrati – verdure amidacee, cereali e frutta – che si convertono in zucchero durante la digestione e sono usati per alimentare il corpo. Invece di essere alimentato dallo zucchero, il corpo è costretto a bruciare i grassi per produrre energia. Il corpo entra in uno stato di chetosi, un effetto simile al digiuno in cui compaiono sia l’acetone che l’acido beta-idrossibutirrico. I seguaci delle diete chetogeniche ottengono fino al 75% delle loro calorie giornaliere dai grassi, dal 5 al 10% dai carboidrati. Le calorie rimanenti provengono dalle proteine, in genere 1 grammo per chilogrammo di peso corporeo.
Oltre all’epilessia, i ricercatori hanno studiato gli effetti terapeutici di una dieta chetogenica su obesità, mal di testa, malattie neurodegenerative e disturbi endocrini, del sonno e psichiatrici. Uno studio mostra che i benefici nei pazienti obesi includevano la diminuzione dell’indice di massa corporea, il colesterolo totale, i trigliceridi e la glicemia.
La dieta chetogenica differisce da altre diete a basso contenuto di carboidrati, come Atkins, perché non è suddivisa in fasi. A differenza di Atkins, i carboidrati non vengono reintrodotti lentamente nella dieta; i praticanti continuano semplicemente con il consumo di carboidrati drasticamente ridotto. Sfortunatamente, un prolungato senso di privazione può portare a un’eccessiva indulgenza.
Una temuta conseguenza del mantenimento della chetosi per un periodo prolungato è la chetoacidosi, uno stato in cui il sangue si acidifica a causa di alti livelli di chetoni. Finora, il livello di chetoni necessario per raggiungere la chetoacidosi non è stato possibile nella chetosi nutritiva. Ci sono diversi effetti collaterali reali da considerare, tuttavia, inclusi problemi digestivi, disidratazione, squilibrio elettrolitico e carenze di micronutrienti. Quando si sceglie la dieta chetogenica, è importante discutere l’integrazione con il medico o il nutrizionista per evitare questo tipo di problemi.
Con le tendenze che si spostano da basso contenuto di grassi a basso contenuto di carboidrati/alto contenuto di grassi, alto contenuto proteico a moderato contenuto proteico, decidere cosa mangiare è difficile. Se sei cresciuto durante la mania del basso contenuto di grassi degli anni ’90, potresti trovare difficile aggiungere grassi sani alla tua dieta. Uno dei vantaggi di una dieta chetogenica a breve termine o di un piano “a basso contenuto chetogenico” è che consente un numero maggiore di carboidrati e può fungere da ripristino per la dieta americana standard ripiena di zucchero. Una volta stabilizzata la curva dalla glicemia alta a quella bassa, può essere più facile fare scelte basate sulla vera fame biologica invece che sulle voglie.
In definitiva, un equilibrio di frutta e verdura fresca e colorata, noci, legumi e proteine animali o vegetali fornisce una via di mezzo accessibile per la maggior parte delle persone. Mangiando una dieta variata, è più probabile che tu ottenga tutti i nutrienti necessari senza supplementazione e hai meno probabilità di abbuffarti di categorie alimentari proibite. Se hai limitato l’apporto calorico per dimagrire, aggiungere una fetta di avocado può essere profondamente soddisfacente.
Risorse
Scientifico americano
Rivista sulla salute delle donne
Scientifico americano
Centro nazionale per l’informazione sulle biotecnologie (NCBI)